Ο κερατόκωνος είναι μια διαταραχή που χαρακτηρίζεται από κεντρική ή παράκεντρη λέπτυνση του κερατοειδούς και κωνοειδή προβολή αυτού. Εμφανίζεται συνηθέστερα    κατά την εφηβεία και εξελίσσεται μέχρι την ηλικία των 35-40 ετών.

Αποτελεί νόσο αγνώστου αιτιολογίας. Η κληρονομικότητα παίζει ένα σχετικό ρόλο στην εμφάνιση της νόσου καθώς 10% περίπου των ασθενών έχουν συγγενείς με κερατόκωνο.

Εμφανίζεται με αυξημένη συχνότητα σε ασθενείς με χρόνια αλλεργική επιπεφυκίτιδα (το συχνό τρίψιμο των ματιών είναι ένα από τα κυριότερα αίτια εμφάνισης κερατόκωνου), τραύμα οφθαλμών και ορισμένα γενετικά σύνδρομα.

Ως κληρονομική πάθηση επηρεάζει και τους δύο οφθαλμούς, πολλές φορές όμως με διαφορά στο στάδιο εξέλιξης που βρίσκεται ο καθένας.

Το κυριότερο σύμπτωμα της πάθησης αποτελεί η συνεχώς επιδεινούμενη όραση λόγω της προοδευτικής αύξησης της μυωπίας και του αστιγματισμού.

Οι ασθενείς αναφέρουν επίσης πολύ συχνά παραμόρφωση των εικόνων και ευαισθησία στο φως.  Η διάγνωση στηρίζεται στα κλινικά ευρήματα κ γίνεται κατά την εξέταση τους ασθενούς στη σχισμοειδή λυχνία.

Η επιβεβαίωση της διάγνωσης γίνεται με ειδικές απεικονιστικές εξετάσεις(τοπογραφία κερατοειδούς, τομογραφία κερατοειδούς).  Oι εξετάσεις αυτές επιτρέπουν την ανίχνευση της νόσου στα αρχικά στάδια, πριν την εμφάνιση των συμπτωμάτων.  Λόγω της ιδιαίτερης σοβαρότητας του κερατοκώνου, κρίνεται απαραίτητη η εξεταση ελεγχου να γίνεται από την παιδική ηλικία

Οι ήπιες περιπτώσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με χρήση γυαλιών ή φακών επαφής (συνήθως σκληρών), οι οποίοι βελτιώνουν την όραση  χωρίς όμως να σταματούν την εξέλιξη της νόσου.

Η σύγχρονη και πλέον αποτελεσματική θεραπεία αντιμετώπισης του κερατόκωνου είναι η διασύνδεση κολλαγόνου (Cross-linking). Η διασύνδεση κολλαγόνου είναι μία ιδιαίτερα αποτελεσματική και απόλυτα ασφαλής μέθοδος με την οποία σταματάμε την εξέλιξη του κερατοκώνου.  Κατά την διάρκεια της διασύνδεσης κολλαγόνου, αφαιρούμε το επιθήλιο του κερατοειδούς, ενσταλλάσουμε σταγόνες βιταμίνης B2 (ριβοφλαβίνης) για 10 λεπτά και μετά χρησιμοποιούμε υπεριώδη ακτινοβολία για 8 λεπτά. Η επέμβαση ολοκληρώνεται σε λιγότερα από 20 λεπτά, με απόλυτη ασφάλεια και με την βοήθεια αναισθητικών σταγόνων χωρίς καθόλου πόνο. Η διασύνδεση κολλαγόνου πρέπει να γίνεται στα αρχικά σταδία της πάθησης για να είναι αποτελεσματική και σε ορισμένες περιπτώσεις ασθενών μπορεί να συνδυαστεί και με LASER (PRK ή LASIK), επιτυγχάνοντας σημαντική βελτίωση της οπτικής οξύτητας.

Σε πολύ προχωρημένα στάδια του κερατοκώνου ο μοναδικός τρόπος για να βελτιωθεί η όραση είναι η μεταμόσχευση κερατοειδούς.